Meno Puijon maisemissa oli tyylikästä kovavauhtisista luisteluhiihtäjistä aina M85-sarjan perinteisen tyylin klassikkotaitajaan Juhani Nuutiseen.

Lähtöalueella suksiaan verryttelivät numerolla 26 startannut Paula Maajaakkola osastosta 006, joka kisasi N60-sarjassa sekä M60 sarjan numero 24 Jouko Hyttinen osastosta 039. Hiihtopuitteet Puijolla olivat muhkeat, Iivon nimikkolenkkiä kierrettiin mäkihyppytornien kohotessa taustalla.

Jorma Honkanen Maaningan Mahdista lähetti kisaajat matkaan puolen minuutin välein. Numerolla 37 kisaan lähti rivakkaan tahtiin hänen merkistään esimerkiksi M70 vuotta sarjan Martti Hakulinen osastosta 012. Kyseinen sarja olikin niitä kovimpia, neljä hiihtäjää taisteli mitalisijoista.

Yhteistä kisaajille oli innostus lähteä suksille ja matkaan.

- Koko ajan pitää tuntua pahalta, semmoinen ohje on annettu kilpahiihtoon, sarjassa M45 kisannut AKT:n hallituksen jäsen Jukka Parkkima totesi maalissa ja sanoi, että ehkä kyse on silti enemmän harrastamisesta kuin kilpailusta.

- Keli oli hyvä, latu oli tosi hyvässä kunnossa, Parkkima kiitteli.

Marko Rinne M40 sarjassa sai voiton omassa sarjassaan. Lappeenrannan osastoa 062 edustava Rinne kertoi, että oman sarjan kisakumppani ei tainnut uskaltaa ladulle. Kolmen kilometrin kisalatu oli matkana lyhyt:

- Kyllä siellä silti hiki tulee, hän totesi.

Rinne on mitä ilmeisemmin käynyt muutaman kerran aiemminkin hiihtämässä. Hän kertoi, ettei laske kilometrejä.

- Joskus tulee käytyä hiihtämässä kaksi kertaa päivässä, joskus ei ollenkaan.

Kuopiossa hän piti kuitenkin tärkeimpänä asiana kannustusjoukkoja. Jos yhteen lasketaan, niin kannustusporukkahan on istunut bussin kyydissä tuhansia kilometrejä kannustaakseen häntä Puijolla.

- Mulla oli niin hyvät kannustusjoukot, että siihen ratkesi.

- Ja tietenkin oli norjalaisten ompelema kisa-asu.

Kuvatekstiä korjattu 16.3.2025 klo 10.52 viimeiseen kuvaan, henkilön nimi Miikka Oksanen.