Lappeen Automiesten sihteeri, linja-autonkuljettaja Kirsi Hannikainen ehti tehdä yhden uran kokkina, ennen kuin viitisentoista vuotta sitten vaihtoi alaa ja ryhtyi ajamaan linja-autoa.

Osaston puheenjohtaja Kari Virinsalo tuli kuljetusalalle 1994. Sitä ennen hän työskenteli metallialalla. Aluksi hän ajoi kuorma-autoa, linja-autonkuljettajana hän aloitti 2002 Kouvolassa Savonlinja Oy:n palveluksessa. Hän on myös yhtiön Lappeenrannan varikon luottamusmies ja AKT:n hallituksen jäsen.

Kouvolasta Lappeenrantaan Virinsalo muutti muutama vuosi sitten. Samoihin aikoihin osaston edellinen puheenjohtaja Tomi Kohonen oli siirtymässä pois kuljetusalalta ja luopumassa sen vuoksi puheenjohtajan tehtävästä. Virinsalo valittiin uudeksi puheenjohtajaksi. Nyt käynnissä on toinen vuosi tehtävässä.

− AKT:n hallituksen jäsenenä osasto oli tuttu jo entuudestaan, sanoo Virinsalo.

Puheenjohtajan toimeen tarttumista helpotti myös se, että asiat oli osastossa hoidettu hyvin. Osa kiitoksesta kuuluu vuodesta 2017 sihteerinä toimineelle Hannikaiselle.

Korona vaikuttanut

Kirsi Hannikainen toivoo, että osastoon saataisiin mukaan enemmän nuoria ja että nämä ottaisivat myös vastuuta osaston toiminnasta. Ennen koronan alkua osastossa oli myös suunnitelmia sen suhteen, miten nuoria saataisiin mukaan toimintaan.

Nyt kun korona toivottavasti helpottaa, ollaan osastossa asiassa jälleen liikkeellä. SAK:n paikallisjärjestön kanssa on suunnitteilla nuorille oma tapahtuma ja osaston puitteissa on myös vastaavia ajatuksia.

− Pitäisi saada nuorempia jäseniä koolle ja miettiä heidän kanssaan, miten nuorisotoiminnassa edetään, sanoo Hannikainen.

Virinsalon mukaan myös työpaikkojen järjestämisen suhteen oli ennen koronaa selvät suunnitelmat.

− Siinä on vielä paljon tekemistä. Toivottavasti nyt päästään toteuttamaan suunnitelmia, sanoo Virinsalo.

Keiden ehdoilla?

Hannikainen ja Virinsalo pohtivat syitä siihen, miksi ay-toiminta ei kiinnosta nuoria. Yksi syy voi olla siinä, että asiat ovat nykyisin niin hyvin. Esimerkiksi vastaavaa tarvetta asioiden kuntoon laittamiseen kuin 1970-luvulla oli, ei enää ole. He kuitenkin muistuttavat, että mikä on vaivalla saatu, voidaan helposti menettää, jos ei olla valmiita puolustamaan saavutettuja etuja.

Toinen syy saattaa olla se, että toiminta ei vastaa nuorten odotuksia ja tarpeita, vaan sitä tehdään vanhempien ikäluokkien ehdoilla ja arvoilla.

− Ei tämä ole yksin ay-toiminnan ongelma. Samaan asiaan törmää kaikessa järjestötoiminnassa, sanoo Hannikainen.

AKT:n vanhin

Lappeen Automiehillä on toimitila Ratakadulla. Se on rivintalonpätkä, jossa yläkerrassa on kokoustilat ja toimisto, alakerrassa saunatilat.

Osasto on AKT:n vanhin kumipyörä- ja sisäsatamaosasto. Sen jäsenistöön kuuluu kymmenkunta ahtaaja, jotka työskentelevät Mustolan satamassa.

90-vuotisjuhlaansa osasto viettää 2025. Jäseniä Lappeen Automiehissä on yli 700.