Seuraava tapaus on karua kertomaa siitä, mihin ankea työilmapiiri voi johtaa. Työnantaja pillastui työntekijän sairaslomasta, ja lopulta työsuhde päätyi riitaisesti.

TAPAHTUMASARJA alkoi, kun työntekijä joutui jäämään sairaslomalle jätteenkuljettajan työstään leikkaushoitoa vaativien selkäkipujen takia. Leikkauksesta toipumisen aikana työntekijä halusi kuitenkin osallistua työpaikkansa toimintaan ja ilmoittautui yrityksen pikkujouluihin. Tämä ei sopinut työnantajan pirtaan.
Pikkujoulujen ohjelmaan oli tarkoitus kuulua yhteinen ruokailu, stand up -esitys ja saunailta. Päivää ennen pikkujouluja työnantaja kuitenkin muutti ohjelmaa siten, että juhlat kutistuivat yhteiseksi joululounaaksi. Lounaan jälkeen tilaisuus muuttui työnantajan yksityisjuhliksi – samalla ohjelmalla. Työnantaja kutsui näihin yksityisjuhliinsa kaikki muut yrityksen työntekijät paitsi sairaslomalla olevan työntekijän. Muut työntekijät saivat työnantajalta myös perinteeksi tulleen lahjan, joulukinkun, mutta kyseinen kuljettaja jäi työnantajan käskystä ilman.

SAIRAUSLOMAN JÄLKEISEN työhön paluun lähestyessä työeläkelaitos myönsi kuljettajalle kuntoutusrahaa työkokeilua varten. Kuntoutusrahan tarkoituksena on helpottaa työntekijän paluuta työhönsä. Työkokeilun aikana työnantajan ei tarvitse maksaa työntekijälle palkkaa. Työnantaja tarjosi työntekijälle kuitenkin pelkkiä lyhyitä iltavuoroja, eikä sekä aamu- että iltavuoroja kuten muille työntekijöille. Työnantaja ei myöskään antanut kuljettajalle tarkkoja ajolistoja eikä reittisuunnitelmia. Lopulta kuljettaja alkoi epäillä, oliko työkokeilun tarkoitus saada hänet päättämään työsuhteensa ja perui työkokeilun.
Palauduttuaan työkykyiseksi ja sairausloman päätyttyä työntekijä palasi työpaikalleen jatkaakseen entisessä työssään. Työnantaja ei kuitenkaan suostunut tarjoamaan kuljettajalle tämän entistä työtä ja maksamaan siitä palkkaa. Kuljettaja saapui useana päivänä työpaikalleen ilmoittaen olevansa valmis työhön, mutta työnantaja ei työtä tarjonnut. Viimein kuljettaja ilmoitti purkavansa työsuhteen työnantajan menettelyn johdosta.

KULJETTAJA otti yhteyttä AKT:N aluetoimitsijaan ja vaati AKT:n avustamana entiseltä työnantajaltaan käräjäoikeudessa korvausta työsuhteen perusteettomasta päättämisestä sekä erillistä hyvitystä työsyrjinnästä.
Käräjäoikeus katsoi työnantajan menetelleen syrjivästi joulujuhlien, joulukinkun antamatta jättämisen ja kuljettajan töihin paluun osalta. Käräjäoikeuden mukaan työnantaja oli myös laiminlyönyt velvoitteitaan niin vakavasti, että kuljettajalla oli ollut edellytykset purkaa työsopimus päättyväksi heti.
Käräjäoikeus määräsi työnantajan maksamaan kuljettajalle kahdeksan kuukautta vastaavan palkan määrän sekä yhdenvertaisuuslain mukaista hyvitystä 3 000 euroa. Lisäksi työnantajan on korvattava kokonaisuudessaan kuljettajan oikeudenkäyntikulut 17 815 euroa.

YHDENVERTAISUUDELLA tarkoitetaan, että kaikki ihmiset ovat samanarvoisia eikä ketään saa syrjiä iän, alkuperän, kansalaisuuden, kielen, uskonnon, vakaumuksen, mielipiteen, poliittisen toiminnan, ammattiyhdistystoiminnan, perhesuhteiden, terveydentilan, vammaisuuden, seksuaalisen suuntautumisen tai muun henkilöön liittyvän syyn vuoksi.