1700-luvulla keskimääräinen eliniänodote oli 17 vuotta, omistaminen keskittynyt ja siirtyi perintönä isältä pojalle. Yhteiskunnallista liikkuvuutta ei ollut ja köyhän (siis melkein kaikkien) elämää määritti kurjuus.

Sitten maailma tasa-arvoistui kiitos verotuksen ja tasa-arvoa lisäävien instituutioiden. Tämä avasi myös mahdollisuuksia yhteiskunnalliselle liikkuvuudelle eri luokkien välille.

Kärjistetysti voi sanoa, että suunta on nyt kohti 1700-lukua: omistus keskittyy, perinnön merkitys korostuu, demokraattiset instituutiot heikkenevät, yhteiskunnan rakenteet sementoivat ja yhteiskunnallinen liikkuvuus luokkien välillä vähenee.

Jos talous ja yhteiskunta vähääkään kiinnostavat, niin kannattaa katsoa ranskalaisekonomi Thomas Pikettyn kirjasta Pääoma 2000-luvulla tehty samanniminen elokuva. Se kertoo selkeästi, mihin nykymeno voi johtaa. Myös kirja avautuu hyvin meille ns. tavallisille lukijoille.